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Come interlocutore, pi\u00f9 che gli editori che si alternano di volta in volta, \u00e8 decisivo il ruolo di un amico, Andr\u00e9 Rouveyre, conosciuto ai tempi della Accademia quando tutt\u2019e due erano allievi di Gustave Moreau. Nei quattro anni in cui si concentrano i cantieri per i libri, i due sono in contatto quasi quotidiano con una corrispondenza fittissima: oltre 1200 lettere, che sono state pubblicate nel 2001. \u00c8 Rouveyre a procurare in alcuni casi i testi a Matisse, come nel caso del Charles d\u2019Orleans o delle lettere di Marianna Alcaforado, una sorta di Monaca di Monza lusitana.<\/p>\n\n\n\n
Altro interlocutore chiave \u00e8 Louis Aragon che lo accompagna nella realizzazione del progetto pi\u00f9 personale e forse pi\u00f9 rivelatore, \u201cDessins. Th\u00e8mes et variations\u201d: un percorso di soli disegni organizzati con un\u2019intrinseca sistematicit\u00e0. In questo caso il testo \u00e8 l\u2019introduzione che Aragon scrive e che poi confluir\u00e0 nel meraviglioso \u201cHenri Matisse. Roman\u201d, pubblicato nel 1971. Il titolo di quel testo introduttivo \u00e8 molto significativo perch\u00e9 evidenzia e a suo modo risolve una criticit\u00e0 relativa alla posizione dell\u2019artista. \u201cHenri Matisse en France\u201d suona come una garanzia a fronte del sospetto che Matisse avesse una posizione ambigua nei confronti del regime di Petain. Infatti uno dei libri sui quali aveva scelto di lavorare gli aveva procurato anche uno scontro Rouveyre: \u00e8 la \u201cPasipha\u00e9\u201d, poemetto di Henri De Montherlant, scrittore di destra e non ostile agli occupanti. \u00ab\u00c8 un testo sul quale posso sognare\u00bb, era stata la sua risposta alle contestazioni dell\u2019amico. Il quale poi, davanti alla bellezza delle incisioni su linoleum realizzate da Matisse, lo aveva perdonato. \u00abHai dimostrato\u00bb, gli scrisse, \u00abcome nessuno artista aveva mai fatto prima che il pretesto immediato pu\u00f2 essere del tutto irrilevante\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
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Il sogno di Matisse \u00e8 sogno che lascia trapelare anche angosce segrete: su tutte quelle per il destino della figlia Marguerite che era entrata nelle file della resistenza e che sarebbe anche stata arrestata e torturata nel carcere di Rennes. Tra le incisioni della \u201cPasipha\u00e9\u201d ce n\u2019\u00e8 una meravigliosa e sottilmente agghiacciante con un profilo femminile che si inarca come per urlo muto. \u00c8 immagine che fa memoria di un momento drammatico della vita di Matisse, quando la figlia, ancora bambina, venne sottoposta ad un\u2019operazione di tracheotomia d\u2019emergenza per evitare il soffocamento e lui dovette tenerla ferma mentre il chirurgo interveniva: \u00abL\u2019angoisse qui s\u2019amasse en frappant sur ta gorge\u00bb, \u00e8 il verso che accompagna l\u2019immagine. <\/p>\n\n\n\n
Matisse si concede la massima libert\u00e0 nel concepire e realizzare i suoi libri. Adotta la tecnica che pi\u00f9 gli sembra pertinente, allargando lo spettro del concetto di \u201clibro d\u2019arte\u201d e spiazzando gli stessi bibliofili. Di volta in volta usa l\u2019acquaforte, la litografia, la fotolitografia, la linoleografia (usata appunto per la \u201cPasipha\u00e9: segni bianchi su fondo nero), la xilografia, sino al gran finale di \u201cJazz\u201d dove gli originali realizzati con la tecnica del papier d\u00e9coup\u00e9 sono riprodotti con la tecnica della stampa a \u201cpochoir\u201d. Nella messa a punto delle tecniche era assistito da Lydia Delectorskaya, l\u2019insostituibile amante, modella, infermiera, segretaria che gli era stata al fianco nell\u2019ultima stagione della sua vita (Lydia ha anche pubblicato le sue memorie, in un volume di lusso, carissimo, che purtroppo \u00e8 circolato pochissimo, \u201cHenri Matisse. Contre vents et mar\u00e9es\u201d, 1996).<\/p>\n\n\n\n
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Il libro di Rogers Lalaurie ora finalmente permette di avere un quadro completo di questa cruciale stagione creativa di Matisse, che fino ad ora era rimasta ostaggio di un collezionismo poco propenso a credere e valorizzare una produzione, che in tanti casi \u00e8 stata messa disordinatamente sul mercato, smembrando le singole immagini di Matisse. Peccato che lo sguardo resti uno sguardo di taglio antologico, perch\u00e9 mancano le necessarie vedute d\u2019assieme dei singoli libri: poterli \u201csfogliare\u201d visivamente anche in formato micro avrebbe restituito il ritmo che Matisse magistralmente conferiva ogni volta a queste sue creazioni. Aragon definisce le sequenze come \u201ccarambole\u201d, dove ogni carambola riprende la situazione di quella precedente.<\/p>\n\n\n\n
Il gran finale \u00e8 con \u201cJazz\u201d, il libro certamente pi\u00f9 noto, che ebbe un immediato e straordinario successo. Matisse resta deluso dalla stampa che aveva finito con l\u2019appiattire la fisicit\u00e0 dei papiers d\u00e9coup\u00e9s. \u201cJazz\u201d \u00e8 un felice capolinea che spalanca a Matisse un orizzonte che lo portava oltre quella \u201cparalisi\u201d per la pittura di cui aveva scritto a Bonnard. \u201cJazz\u201d apre infatti la stagione dei grandi papier d\u00e9coup\u00e9s. Un nuovo capitolo della sua vita. Come lui scrisse a Rouveyre \u00abuna seconda vita, in un qualche paradiso\u00bb.<\/p>\n\n\n\n